Члены Палаты представителей США вслед за сенаторами одобрили продление действия контртеррористического "Патриотического акта". Как сообщает Associated Press , соответствующий законопроект передан на подпись президенту Бараку Обаме . Politico отмечает, что согласование продления действия закона, который прежде активно критиковали демократы, прошло в нижней палате Конгресса без лишней огласки.
"Патриотический акт" - федеральный закон, название которого представляет собой аббревиатуру полного наименования: "Закон о единении и усилении Америки путем предоставления необходимых мер по предотвращению и пресечению терроризма". "Акт" был принят в период президентской администрации Джорджа Буша-младшего после террористических атак 11 сентября 2001 года и расширил полномочия спецслужб по борьбе с террористами. Действие ключевых положений закона должно было прекратиться уже 28 февраля.
В октябре 2009 года сенаторы от Демократической и Республиканской партий разработали план частичного сохранения "Патриотического акта" в силе, но теперь, в свете ряда неудавшихся терактов на территории США, законодатели одобрили простое продление срока действия закона. Вечером в четверг, 24 февраля, в пользу такого решения проголосовали 315 конгрессменов, против - 97. В Сенате в среду продление было одобрено единогласно.
Положения закона, которые после подписи Обамы останутся в силе, касаются перехвата коммуникаций подозреваемых в терроризме, обысков и изъятия вещественных улик, а также слежки за иностранцами, не связанными ни с какой организованной террористической группой. Важность этих положений перед законодателями лично отстаивали директор ФБР Роберт Мюллер и министр национальной безопасности Джанет Наполитано .