Биологи установили, что нильский крокодил - это не один, а два вида. Статья ученых появилась в журнале Molecular Ecology , а ее краткое изложение приводит Nature News.
Нильский крокодил Crocodylus niloticus известен, среди прочего, своими большими размерами и агрессивностью. Вместе с тем, начиная с начала XIX века, некоторые ученые предполагали, что существует как минимум подвид C. niloticus , который меньше по размерам и не такой агрессивный. Французский натуралист Этьен Жоффруа Сент-Илер даже выделил в 1807 году таких крокодилов в отдельный вид, однако, его труды не были приняты научным сообществом.
В рамках нового исследования ученые провели сравнительный анализ ДНК (как митохондриального так и ядерного) нескольких особей крокодилов. Среди них были как современные обитатели Африки, так и давно умершие - среди прочего ученые проанализировали образцы, взятые у хранящихся в музеях мумий пресмыкающихся. В результате ученые показали, что более мелких крокодилов можно выделить в отдельный вид, который они назвали Crocodylus suchus .
Согласно правилам классификации, для признания нового вида не достаточно только доказать генетические отличия некоторых особей, необходимо описать другие (например, морфологические) признаки. По словам исследователей, которые подобного рода доказательств в своей работе не представили, отличия C. niloticus были описаны в работах 70-х годов прошлого века (включая неопубликованные). Кроме этого, как выясняется, специалисты по выделке кожи уже давно описали принципиальные различия в узорах на шкурах двух видов.
Ученые отмечают, что древние египтяне, вероятно, знали о существовании двух видов и использовали в своих церемониях более мелких C. suchus . На это, в частности, указывает то, что все музейные мумии оказались принадлежащими именно этому виду.
Совсем недавно ученые из австралийского Университета Монаша описали в PLoS ONE новый вид афалин Tursiops australis . Примечательно, что в отдельный вид этих дельфинов, которые обитают у берегов Австралии, предлагалось выделить уже достаточно давно. Более того, в 2008 году ученые также при помощи генетического анализа доказали, что австралийские афалины - отдельный вид.
Биологи установили, что нильский крокодил - это не один, а два вида. Статья ученых появилась в журнале Molecular Ecology , а ее краткое изложение приводит Nature News. 