Канадские биохимики, опубликовавшие результат своей работы в журнале Science, обнаружили, что стандартная пластиковая посуда способна выделять вещества, влияющие на ход эксперимента. Проведенное исследование показало, что пластиковые пробирки загрязняют воду дезинфицирующим агентом, а метиловый спирт - промышленной смазкой. С нежелательным эффектом авторы столкнулись во время фармакологических исследований. Проверявшиеся ими ингибиторы монаминоксидазы, одного из важнейших ферментов в нервной системе, продемонстрировали существенно меньшую активность по сравнению с теоретическими оценками. Поиск ошибок в постановке эксперимента привел к анализу выделяемых лабораторной посудой загрязнений. Выяснилось, что пластик выделяет как минимум одно вещество, способное снизить эффект проверявшихся препаратов.В водный раствор внутри пробирки выделялось достаточно значительное (по меркам аналитической химии) количество дезинфицирующего агента, добавляемого в пластик. Концентрация около трехста частей на миллион приводила к значительному искажению результатов. В реакциях без воды, но с использованием метилового спирта или диметилсульфата выделялся олеамид в несколько меньшем, но все равно заметном, количестве.Олеамид, который используется в производстве пластиковой посуды в качестве смазочного материала, также синтезируется в организме животных при недосыпании. Эта органическая молекула взаимодействует с рядом рецепторов на мембранах нервных клеток, что способно повлиять на исследования в области психофармакологии. Как заявляет автор работы Эндрю Хольт в сообщении, опубликованном в журнале Nature, это открытие должно повлиять на эксперименты тысяч ученых по всему миру.В качестве альтернативы пластику называется стекло. Тем не менее, компания Eppendorf, крупнейший производитель одноразовых пластиковых пробирок, уже заявил в Nature, что любая посуда способна повлиять на результаты исследований вне зависимости от материала.