Многие в разговорах о пицце или пасте упоминают словосочетание «итальянская кухня». Однако в традиционном понимании итальянской кухни не существует, это скорее изобретенный кулинарами других стран термин, которым хочется объединить все, что есть интересного и съедобного в этой южной стране.
Так как Италия долгое время представляла собой совершенно разные области и части разных государств, традиционная кухня в районах этой страны может существенно отличаться набором блюд и пристрастий. Так, известные в северной части блюда могут не восприниматься жителями юга или иметь сильно измененный вид благодаря знаменитой склонности к импровизации этого народа.
Первый серьезный труд по объединению всех рецептов, которые существуют в разных районах Италии, взял на себя повар Артузи. Произошло это в 1870 году, когда известный кулинар решил записать то, что готовили домохозяйки, владельцы трактиров, ресторанов и кафе по всей стране. Эта книга рецептов стала очень популярна и со временем дополнялась не раз.
Многие, кто покупал туры в Италию, с удовольствием вспоминают средиземноморский характер еды в южной части страны. Сегодня диетологи говорят даже о так называемой средиземноморской диете, которую впервые обозначил один американский диетолог еще во время Второй мировой войны. Он обратил внимание на то, что пожилые люди, живущие в южной части страны, мало болеют такими распространенными заболеваниями, как инфаркт, гипертония, ожирение, склероз.
Секрет здесь прост: образ жизни и подбор продуктов, которые ежедневно употребляют итальянцы, влияет на их здоровье. Среди популярных и полезных продуктов можно отметить такие: плоды, овощи, бобовые, орехи, картофель, семена, оливковое масло, умеренное количество рыбы и мяса, птицы. Много и активно жители юга Италии употребляют йогурты и сыры с низким процентом жирности, умеренно пьют красное вино. Очень мало они едят сладостей, много свежих фруктов и зелени.
Не обойтись в средиземноморской диете и без макаронных изделий, томатного соуса и сыра пармезан. Мясо, из которого итальянцы готовят вкусные блюда, практически не содержит жира, а это значит, что и образование холестерина у всех, кто ест такое их, снижено. Кроме того, местные жители едят мясо регулярно, но немного.
Что касается образа жизни, итальянцы активны, подвижны, предпочитают работу на свежем воздухе, а в минуты отдыха любят гулять вдоль моря намного больше, чем сидеть дома.
