Как подсветить циферблат механических напольных часов

Человечество долгое время билось над решением проблемы определения времени в темное время суток. Впервые эта возможность представилась жителям богатых средневековых городов, которые оснастили городские башни механическими часами с боем, и это в тот исторический период, когда основная масса сельского населения пользовалась для этого солнечными часами, полезными только в светлое время суток.
Сегодня же производители наручных часов решают проблему освещения циферблата. Путей решения уже насчитывается немало:

Люминесценция
Люминесценция не требует нагрева и образуется при обычной температуре. Наиболее знакомым видом люминесценции является хемилюминесценция, в живой природе ее «демонстрирует» светлячок. Этот эффект возникает по причине химической реакции, однако по ее окончанию свечение прекращается. Использовать этот метод подсветки для часов оказалось нерентабельным.

Фотолюминесценция
Более подходящей для применения в часовой индустрии оказалась фотолюминесценция, получаемая за счет особого электромагнитного излучения. Специальный материал длительное время поглощает энергию света, а после отдает ее. Нужно отметить, что еще в Х веке этим явлением пользовались японские художники. Они составляли лаки с включением фотолюминесцентных веществ, полученных из раковин устриц.
Впервые синтезировали люминесцентный материал (сульфат бария) в XVII веке в Италии, его называли «световой губкой». А в конце XIX в практически каждом магазине швейцарских часов можно было увидеть изделия с циферблатом, имеющим подсветку, основанную на данной технологии.

Тритий и его значение
Применение радиолюминесценции в часовой промышленности поначалу было неоднозначным. Некоторое время в продаже существовали часы, в которых применялся радий, однако его излучение оказывалось значительно превышающим дозу, допустимую для организма человека. После применения для подсветки трития – радиоактивного изотопа водорода – все изменилось.

Современный тритий, применяемый в часовой промышленности, сертифицирован и соответствует стандартам NIHS 97-10 и ISO 3157. В изделиях используется минимальное количество вещества, способного давать должную подсветку циферблату в темноте, будь то наручные модели или механические напольные часы. При достойном качестве люминесцентной смеси изделие может светиться на протяжении нескольких лет. Кроме того, интенсивность свечения зависит от толщины слоя и площади, покрытой люминесцентным составом.

Фотолюминесценция нового типа
Развитие часовой промышленности и стремление выполнять изделия как можно более экологичными, вынудило производителей искать новые пути решения задачи освещения циферблата в темноте. Японскими разработчиками впервые стали применяться новые материалы – LumiBright и LumiNova. Однако при сравнении их с соединением трития оказалось, что интенсивность подсветки LumiNova эффективна только вначале, уже после 3-6 часов она сходит на нет.

Еще одной сложностью является необходимость в постоянной подзарядке изделий. То есть часы должны находиться под воздействием прямых солнечных лучей или мощных ламп. В настоящее время швейцарская ассоциация производителей часов инвестирует большие суммы в изыскания по совершенствованию фотолюминесценции.

Цель швейцарских часовщиков – создать материал, превосходящий по своим характеристикам тритий. Они стремятся, чтобы часовые изделия надолго сохраняли способности подсветки, не важно, при этом используются или не используются шкатулки для часов с автоподзаводом, позволяющие создать оптимальные условия для хранения механизмов.

Безопасность
На текущий момент подсветка на основе трития оптимальна. Многочисленные изучения показали, что ежегодная доза облучения от таких часов составляет 4 микрозиверта, в то время как рентгеновский снимок грудной клетки обеспечивает человека дозой в 70 микрозиверт. Естественный радиационный фон дает каждому индивидууму около 2100 микрозиверт ежегодно. Эти цифры свидетельствуют о том, что влияние таких часов на организм человека не представляет опасности.